Ras el hanout betekent letterlijk “het hoofd van de winkel”. Hiermee wordt eigenlijk bedoelt dat de kruidenier van elk bergje kruiden in de winkel een lepeltje of grammetje pakt om zijn geheime kruidenmengsel te maken. Het is een typisch Marokkaanse kruidenmix, waar tot wel 20 verschillende soorten in kunnen zitten! Elke kruidenier gebruikt een andere samenstelling. Het geheim van een goede ras el hanout zit ‘m in de versheid en kwaliteit van de kruiden. De kruiden worden licht geroosterd en daarna fijngemalen. In de meeste huidshoudens werden de kruiden vroeger met de hand gemalen in een vijzel.
